So dann mal los:
Der Ausdruck ist ein Zitat aus einem von Schillers Dramen. Dies spielt im Dreißigjährigen Krieg (1618 bis 1648) und handelt von einem Grafen und seinem berüchtigten Regiment. Mit den Worten “?” drückt der Feldherr in dem Drama, seine Anerkennung für den Mut, die Treue und den Kampfgeist der Soldaten aus. Die daraus entstandene Redewendung hatte so früher eine positivere Bedeutung als heute, wo die anerkennende Grundbedeutung der Redewendung durch Ironie verfremdet worden ist und sich zu dem abschätzigen Urteil über Menschen entwickelt hat.